外面有很多空座，为什么航空公司不在航班当天就便宜卖？
我看到过一些关于这个问题的传闻答案。很多答案都归结为 “吃人"。
这有一定的道理。但是，顾客仍然愿意为飞机上有保障的座位支付溢价的想法也是如此（飞行的价格是相当没有弹性的，见：商务旅客）。
航班不出售过期存货的真正原因是害怕吃人吗？如果是，是否有证据支持这种恐惧？还是有其他原因，航空公司不出售最后一分钟的座位？
航空公司过去做的很多事情，现在已经不能再做了，因为客户的信息量比以前多得多。30年前，人们所做的事情都是以自己的方式呈现出来的，相当符合他们所做的事情。但这些年来，乡亲们已经学会了（和别人分享）如何假装可以节省很多钱：
–单程机票太贵？买了回程票就扔掉最后一条腿 —A-B-A的票比B-A-A-B便宜，而且你还经常这样做？ 嵌套回程票 –周六住的折扣？周日早上加个假腿回家，降价，扔掉假腿 –常客免费升级？永远不要买商务，可以指望升级
关于最后一分钟的问题，试想一下，周日晚上8点的A-B普通票要300元。最后一分钟的票是100元。完全可以退票的完全弹性票是1000元。6点、7点和9点的航班也是一样的价格。每周日做那个航班的人，可以买到可退票的9pm，然后及时出现在6号，反复掷骰子。在一天中空座率很高的时候，他们10次中可能会有9次用100元的机票。第10次，他们用的是可退票，否则就取消了。他们10次出行，要花2000元，省下1000元。(你不会为了省那点钱，而在机场多花那些小时的时间，就不会在机场多花那些钱？你不是那个人。反正他会在另一端的酒店里住着呢)。航空公司什么也没得到–那9次被用完的空座，每次都变成了9点的空座。他们只是用掉了员工和电脑时间来改变东西，除了把1000美元的收入还给顾客之外，没有别的原因。
你可能会认为，如果这些座位可用，你会做一些会给航空公司带来钱的事情。也许你甚至会这样做。但 “游戏系统 "行为的人每周飞，每年超过10万英里的人的 "游戏系统 "行为（那是每周每周2,000英里，有的人做双倍和三倍的人）远远超过了不经常旅行的人决定做什么。
有几个因素在起作用：
航空公司有整个部门专门负责收入优化，并想办法解决这些问题。 —安全问题。现在，最后一分钟的旅客本来就是恐怖主义的嫌疑人。 —最后一分钟的优惠往往对飞行者来说并没有什么吸引力，因为大多数人去度假的时候需要往返机票，而且无论如何都要保证返程日期。 —航空公司确实为最后一分钟的航班提供了很大的折扣，但他们会把他们与愿意支付较高票价的乘客分开。例如，如果你能证明你要去参加家庭葬礼，一些航空公司会提供丧葬费。大约30年前，当空座比较普遍的时候，至少有一家航空公司向国际游客提供30天的备用机票。你可以用它在美国境内无限次飞行，但只能用备用票。
很多人在购买全额退票的弹性机票时，因为在飞机起飞前一两天（或更短的时间内）才确定自己的旅行计划，所以很多人买的是全额弹性机票。这类机票的价格大约是同等级旅行中最便宜的机票的三到四倍。
如果你要在出发前几个小时卖出非常便宜的机票，很多人拿着全额弹性机票的人在这个阶段就会有具体的旅行计划。因此，他们可以在最后一刻买到你的超低价机票，如果有机会的话，就可以买到你的超低价机票，然后再退票。
需要强调的是，这种策略对于灵活的购票者来说，没有任何风险。如果廉价票没有出现，他们仍然有保证的座位。如果他们真的出现了，那么他们在这个阶段改用廉价票，就不会有任何损失。(在回程票上，这个逻辑至少有一半的时间仍然适用；而且通常情况下，全额弹性票可以作为两张单程票以类似的价格买到。)
所以，为了从一些最后一分钟的旅客中获得几百美元的收益，老实说，在考虑到额外的燃油、机场处理费用、et c.后，你可能已经从一些聪明的弹性票购买者那里损失了数千和数千美元，他们需要弹性票，并且愿意为此付出代价；但你实际上让他们以低廉的价格获得了弹性票。
想象一下，你能100%地卖出所有的座位。
如果是这样的话，那不是意味着你的市场收费不足吗？
还有，还有第二个因素。航空业不是一个非常不稳定的市场，也不是一个非常有效率的市场。比如说，不是所有的航空公司都可以使用同一个机场。而且有些航空公司破产了，只是为了让政府救他们出来。
有一个例外，那就是低成本航空公司，比如美国的西南航空或捷蓝航空（或欧洲的易捷航空和瑞安航空），但登机口租赁或优惠使用租赁的市场并不是很不流畅或透明的，所以并不是最有效率的航空公司总是会赢。