在进入商用飞机前，我在布拉格机场（PRG）过了通常的安检。当我通过金属探测仪时，它就响了。我猜想是因为我忘了摘掉结婚戒指的缘故。
安检员走到我身边，并没有进行全面检查（这是我所期待的），而是用湿纸在我的双手两边做了标记，告诉我 “在那里等着"，然后拿着那张纸离开了（可能是用那张纸检查什么东西，我不知道具体的情况），过了一段时间，他告诉我可以去安检后面的免税区了。
在松了一口气的同时，我也在纳闷。有没有人知道那是什么安检？
通常在安检时，他们会用一小块湿纸擦拭我的背包和一些物品。它应该是用来收集我处理过的物品的痕迹。然后他们会把它放进一个机器里分析这些痕迹。在海关和移民局，它被设置为检测各种非法毒品（我在边防局看过），但在安检时，我相信它被设置为检测爆炸物。
会随机选择某些人进行抽查。因为你的手上没有任何残留物需要他们进一步检查，所以他们把你送上路了。这并不是因为你戴着婚戒造成的。留着婚戒是没有问题的。
棉签是用来检查爆炸物和毒品的。事实上，如果你在近期内操纵过此类物质，很可能在你的手上，以及你的手经常接触到的东西：包包把手、拉链、口袋等地方，还是可以找到痕迹。如果你在检查的时候留心观察，你的个人物品的这些部位就是通常会被刷掉的地方。TSA的博客称这些棉签为["state of the art Explosives Trace Detection (ETD) tests"] (http://blog.tsa.gov/2010/02/explosive-trace-detection-usage.html)。
在通过检查站的时候，你可能会在TSA的检查站看到有官员在使用白色的小棉签。如果你不知道我们的官员在做什么，他们正在进行最先进的爆炸物痕量检测（ETD）测试。而你一直以为他们是在给你的物品进行免费的清洗…..
ETD测试用于检查站、托运行李和货物的环境。我们会对笔记本电脑、鞋子、胶卷、手机、包、轮椅、手、石膏等物品进行擦拭，你可以说出来。某些程序需要进行ETD测试。
基本上，我们的警员会用白色棉签在有问题的区域上擦拭，以收集微量样本。然后，他们将棉签放入ETD仪器中，由仪器分析样品中的极小的爆炸物痕迹。测试只需几秒钟的时间。
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所以，当你在旅行时，可能会在检查站或大门口被要求用棉签沾取你的手。这是不痛不痒的，也是很快捷的。每次使用后，棉签会被处理掉，不会对多个人使用。